As autoridades informaram no último dia 15 que o estado
do Texas, sul dos Estados Unidos, enfrenta um foco do vírus do Nilo Ocidental,
com pelo menos 17 mortes atribuídas a esta doença transmitida por mosquitos.
Em todo
o estado, 381 pessoas foram acometidas pela enfermidade desde o início do ano,
de acordo com o Departamento dos Serviços de Saúde.
"O
Texas está no caminho de ter a maioria dos casos do vírus do Nilo Ocidental
desde que a doença surgiu pela primeira vez no estado, em 2002", indicou a
instituição em um comunicado.
O
condado que inclui Dallas, nona maior cidade dos Estados Unidos, foi o mais
afetado, levando o prefeito a declarar uma situação local de desastre.
"A
cidade de Dallas está enfrentando um amplo foco do vírus do Nilo Ocidental
transmitido por mosquitos, que causou, e parece provável que continue causando,
a generalização desta doença e perdas de vidas", disse o prefeito Michael
Rawlings em suas declarações sobre a situação de desastre, em vigor desde o dia
15/08.
A
enfermidade já custou 10 vidas no condado até agora, segundo as autoridades
locais de saúde. Autoridades estaduais registram nove.
O vírus
do Nilo Ocidental, descoberto em Uganda em 1937, é transportado por aves e
propagado para os humanos pelos mosquitos.
Os
sintomas mais graves podem incluir febre alta, perda de visão e paralisia,
enquanto as manifestações mais leves podem ir de dores de cabeça a feridas na
pele.
Segundo
a organização federal Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC, em
inglês), até terça-feira 693 casos do vírus, tanto confirmados como prováveis,
haviam sido relatados em todo o país este ano, incluindo 26 mortes.
O Texas
lidera a lista de doentes e de mortos.
Em
2011, o Texas registrou um total de 27 casos e duas mortes, indicou o CDC. Em
todo o país, 712 casos e 43 mortes foram registrados durante esse período.
Christine
Mann, porta-voz do Departamento Estadual dos Serviços de Saúde do Texas, disse
à AFP que o foco pode estar relacionado com a ocorrência de um inverno suave e
uma primavera chuvosa.
Em uma
tentativa de conter o número de novas infecções, as autoridades do Texas pede
que a população use repelente, permaneça em suas casas ao anoitecer e ao
amanhecer, use roupa que proteja dos insetos e não deixe água parada que possa
se transformar em um berçário para os mosquitos.
No mês
passado, autoridades da cidade de Nova York anunciaram que o vírus do Nilo
Ocidental havia sido detectado em Staten Island, um dos cinco distritos dessa
cidade.
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